Avui venim a parlar d'una altra de les energies renovables a fons. Es tracta de l'energia hidràulica. Però no parlarem d'ella en si, sinó de la central hidràulica on es genera i es porta a terme. Una central hidràulica té gran importància de cara a la generació d'energia renovable a partir dels salts d'aigua embassada. A més, té altres múltiples usos i beneficis per a la població.
En aquest article tractarem tots els avantatges i inconvenients que tenen les centrals hidràuliques i veurem com funcionen. Vols conèixer més sobre això? Segueix llegint.
Què és una central hidràulica
Quan posem en marxa una central hidràulica a funcionar, el que esperem és aconseguir generar energia a partir de l'aigua emmagatzemada en els embassaments. El primer que es fa és generar energia mecànica i transformar-la en energia elèctrica.
El sistema de captació d'aigües està fabricat per crear un desnivell que origina una energia potencial acumulada. Aquesta aigua es deixa caure per aconseguir energia mitjançant la diferència de la gravetat. Quan l'aigua passa per la turbina, genera un moviment rotatori que fa accionar un alternador i transforma l'energia mecànica en elèctrica.
Beneficis de la central hidràulica
Com es pot veure, això aporta grans beneficis a la població i no només a nivell energètic. Agrupem aquests avantatges per analitzar-les una a una
- És una energia renovable. És a dir, no s'esgota en el temps com poden fer-ho els combustibles fòssils. L'aigua de per si no és il·limitada, però sí que és cert que la natura ens aporta pluges constantment. D'aquesta manera podem recuperar-nos i seguir emprant-la com a font d'energia.
- A l'ésser totalment natural i renovable no contamina. És una energia neta.
- Com hem dit abans, no només ens beneficia a l'aportació energètica, sinó que també es combina amb altres accions com la protecció contra les inundacions, el reg, subministrament d'aigua, generació de camins, turisme o ornamentació de terrenys.
- Malgrat el que es pensa, els costos tant d'explotació com de manteniment són baixos. Un cop construïda la presa i tot el sistema de captació, el manteniment no és per res complex.
- A diferència d'altres tipus d'explotació d'energia, les obres que es realitzen per aprofitar aquest tipus d'energia tenen una gran vida útil.
- Per generar energia s'utilitza la turbina. Una turbina és bastant senzilla d'utilitzar, molt segura i eficaç. Això fa que els costos de producció siguin més baixos i que es pugui posar en marxa i aturar-se amb rapidesa.
- Tot just requereix vigilància per part dels treballadors, ja que és un lloc senzill de dur a terme.
Res més el fet que sigui una energia renovable i neta amb costos baixos ia la converteix en tota una energia competitiva en els mercats. És cert que té alguns desavantatges com veurem a continuació, tot i que els beneficis que s'obtenen són molt més rellevants.
Desavantatges de les centrals hidràuliques
Com era d'esperar, aquest tipus d'energia no és tot avantatges. Té alguns inconvenients a l'hora de generar-se i també s'han de tenir en compte si es vol col·locar per abastir una població o, al menys, per contribuir cobrint la demanda energètica.
Analitzarem els desavantatges que té aquest tipus d'energia:
- Com era d'esperar, una central hidràulica requereix d'una gran superfície de terreny. L'emplaçament on es col·loca ha de tenir característiques naturals que permetin explotar l'energia adequadament.
- Els costos de construcció de la central hidràulica solen ser alts, Ja que cal preparar el terreny, construir el sistema de transmissió d'electricitat i es perd energia en tot aquest procés que no es pot recuperar.
- Comparada amb altres centrals o altres tipus d'energies renovables, la construcció de la central porta bastant temps.
- Depenent dels règims de pluja i la demanda de la població, la generació d'energia no és sempre constant.
Això últim passa amb molts tipus d'energies renovables. És un dels problemes que més s'han d'abastar en el sector de les renovables. A l'igual que l'energia eòlica requereix de vents i la solar de moltes hores de sol, la hidràulica necessita que hi hagi abundants precipitacions per generar bons salts d'aigua.
Per fer que aquest desavantatge sigui menor, cal saber triar molt bé l'emplaçament. Per exemple, no és el mateix posar la central en una zona on les precipitacions són molt escasses i el clima, en general, és sec que posar-la en una zona amb bastants pluges. Fent això, la producció d'energia serà molt més barata i abundant.
Tipus de centrals hidràuliques
Hi ha diferents tipus de centrals hidràuliques atenent a la manera que hi ha de treballar-hi.
Central hidràulica de passada
Es tracta d'un tipus de central que no acumula grans quantitats d'aigua a les turbines, sinó que aprofita el cabal disponible que hi ha al riu que hi hagi en aquell moment. Conforme les estacions de l'any van succeint, el cabal del riu també va canviant, de manera que és impossible que es malgasti aigua sobrant per sobreeiximent de la presa.
Central hidroelèctrica amb embassament de reserva
A l'contrari que l'anterior, aquesta sí que disposa d'un embassament on s'emmagatzema l'aigua de reserva. L'embassament permet graduar d'una manera més eficient la quantitat d'aigua que arriba fins a la turbina. L'avantatge que ofereix pel que fa a l'anterior és que, a l'tenir sempre aigua embassada com a reserva, pot produir energia elèctrica durant tot l'any.
Central hidroelèctrica de bombament
En aquest cas tenim dos embassaments situats a diferents nivells. Depenent de la demanda d'energia elèctrica augmenten la seva producció o no. Això ho fan a l'igual que una central convencional. Quan cau l'aigua que està emmagatzemada en un embassament superior, fer girar la turbina i, quan és necessària, es bomba l'aigua de l'embassament inferior perquè, de nou, pugui reiniciar el cicle de moviment.
Aquest tipus de central té l'avantatge que es pot regular en funció de la demanda d'electricitat.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més a fons a les centrals hidràuliques.