A simple vista tot just es distingeixen de les teules convencionals. Poden ser una làmina fosca, a imitació de les plaques homogènies de pissarra, però també es disfressen de teules romanes, aquelles de motlle corb rematat amb un flanc pla que vesteixen tons vermellosos. A primera vista, tampoc és senzill saber que aquestes teules són capaços de produir energia solar.
A diferència dels aparatosos panells fotovoltaics que es col·loquen sobre les teulades, les teules solars són estètiques. Un aspecte que, per trivial que sembli, pot catapultarlas àmpliament a les teulades de les cases en els pròxims lustres.
El passat mes d'octubre el fabricant de cotxes elèctrics Tesla i la seva mediàtic líder Elon Musk van presentar la seva oferta de teules solars. Ho van fer en un decorat de Hollywood, envoltats de cases unifamiliars. Quan Musk va dir que les teulades d'aquests habitatges contenien tecnologia solar la sorpresa va calar entre l'audiència. Ningú havia sospitat res.
Joan Monjo, catedràtic de la UPM explica que "La innovació que porta Tesla és que posa un vidre exterior resistent, després col·loca un element de color però que permet el pas de la llum i, a sota, la cèl·lula fotovoltaica. Ja no veus el negre sinó que tens un color, que pot ser pissarra o tipus teula ".
L'entrada d'una companyia com Tesla pot avivar el mercat, però les teules solars es fabriquen des de fa una dècada. No obstant això, últimament la demanda sembla haver experimentat un salt. El fabricant nord-americà SunTegra va veure com les seves vendes de teules solars augmentaven XNUMX 300% en els últims sis mesos. "A mesura que l'energia solar es torna més popular, molta gent rebutja aquests panells aparatosos, que és difícil d'integrar bé en el disseny de la casa", Convé Oliver Koehler, CEO de l'empresa. I és que les teules tenen una eficiència només lleugerament inferior als panells, sobre un 15%.
Per SunTegra les perspectives són favorables: en els propers anys preveu duplicar el seu creixement. Sense oferir previsions, un dels fabricants més assentats en aquest sector, L'empresa sueca Soltech Energy, confirma els bons auguris. "Les solucions integrades, que són una solució solar i una teulada o una paret, són el futur", comenta Frederic Telander, CEO d'Soltech Energy. "No hi ha dubte que aquest segment creixerà molt".
L'estalvi energètic
Un sistema estàndard de teules solars, de 5 kW, costaria entre 16.000 i 20.000 dòlars ja instal·lat, Segons SunTegra. Amb això es cobriria una superfície de 37 metres quadrats. "La producció d'energia depèn de el lloc", assenyala Koehler "A Califòrnia s'obtenen 1,5 o 1,7 kWh anualment, per watt instal·lat, mentre a Nova York serien al voltant de 1,2 o 1,3 kWh ".
Si prenem l'exemple dels 5 kW (5.000 watts) de potència i els multipliquem per 1,5 kWh tenim 7.500 kWh. Aquesta seria una aproximació de l'estalvi d'energia a l'any en una regió assolellada. Com a referència, l'OCU fixa el consum energètic mitjà anual d'una llar espanyol a 9.992 kWh, El que equival a una despesa d'uns 990 euros.
Estimar la reducció d'emissions és més aventurat encara. L'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units ofereix una eina online que fa el seu propi càlcul. Els 7.500 kWh suposarien deixar de llançar a l'atmosfera 5,3 tones mètriques de CO2, L'equivalent a recórrer 20.300 quilòmetres amb un cotxe.
Destinades a habitatges unifamiliars
Per obtenir valor de les teules solars es necessita una extensió de teulada àmplia. "En un habitatge unifamiliar tens molta superfície de coberta per a un ús relativament petit: el d'una sola casa", Assenyala Joan Monjo. És el contrari al que passa a les ciutats.
Per aquest motiu els fabricants d'aquestes teules es nodreixin d'habitatges unifamiliars de nova planta o que renoven la seva teulada. La clau de l'èxit és formar part de el sector de la construcció. "Ser un element de construcció, i no només una cèl·lula solar, Obre un mercat molt més gran ", destaca Frederic Telander.
Entre els factors que poden dissuadir l'usuari de posar aquestes teules hi ha la regulació espanyola. Aquí, la normativa que regeix el autoconsum impedeix que l'usuari rebi una compensació per abocar energia a la xarxa. L'excedent en les hores de sol es podria emmagatzemar en una bateria domèstica, però aquestes es venen a partir de 4.000 dòlars.
El preu també pot desanimar. Una teula solar costaria unes cinc vegades més que una de convencional. Encara que, com assenyala Telander, el preu per watt s'acosta el dels panells solars tradicionals. Així que, per què no posar teules en comptes de les voluminoses plaques?
Monjo modera l'optimisme. "Encara estem en la prehistòria, no només de les teules, sinó dels panells fotovoltaics en general. Crec que tot això va a millorar molt ". La pregunta és a quina velocitat. Sacsejant l'etiqueta de profeta, el catedràtic convé que probablement ho faci a un bon ritme.
En comptes de posar panells productors, teules productores o superfícies planes productores, no dos productes sinó un producte amb dues funcions i que no costi el doble o al menys una sola instal·lació, això que res.