Kao i svi proizvodi fotonaponski solarni paneli imaju ograničen rok trajanja. Životni ciklus mu je u prosjeku 25 godina. Nakon što se koriste godinama, moraju se promijeniti i stare ploče odbaciti, ali kako se ne bi stvorile hiljade tona otpada, razvijaju se postrojenja za reciklažu. solarna tehnologija.
U Njemačkoj već postoje postrojenja koja recikliraju solarne panele i mogu povratiti od 85% do 90% materijala i komponenata i mogu se ponovo koristiti.
Potrebni su kemijski i termički procesi i tretmani koji odvajaju svaki metal i komponentu na adekvatan i siguran način, tako da ne stvaraju opasan otpad koji zagađuje.
Trenutno solarna industrija budući da je vrlo mlad i prije samo nekoliko godina počeo je znatno rasti širom svijeta, pa je količina otpada relativno niska. Ali očekuje se da će se za nekoliko godina znatno povećati.
Primjer je da se 2010. godine u Evropi procjenjuje da će se prikupiti oko 6000 tona odbačenih fotonaponskih solarnih panela za kasniju reciklažu. Prema procjenama, 2030. može doseći 130.000 tona.
Važno je planirati i koordinirati projekte sakupljanja solarnih panela za vas reciklirati.
Nisu svi solarni paneli isti, jer se komponente razlikuju, poput silicija, kadmijuma, među ostalim metalima i materijalima.
Sigurno će rastom solarne industrije rasti i poboljšavati tehnologiju i procese kako bi mogao efikasno reciklirati otpad iz ove industrije.
Važno je da se ovaj sektor sada brine oko dizajniranja najboljih strategija za recikliranje solarnih panela, jer su količine relativno male, pa kada količina raste, već su utvrđeni najbolji načini za to.
Postizanje da se životni ciklus materijala koji čine solarne panele ponovo ugradi u proizvodni proces veliki je napredak ka ekološka održivost.