Nove slike Velikog koraljnog grebena imaju otkrila stvarni obim štete da klimatske promjene proizvode koralj. Najveći koraljni sistem na planeti, koji doseže više od 2.200 kilometara od obale Australije, ozbiljno je pogođen porastom temperatura mora.
U maju, istraživači su to otkrili više od trećine korala u središnjem i sjevernom dijelu grebena bio je uništen, a 93 posto pojedinačnih grebena pogođeno je stanjem koje se naziva izbjeljivanje koralja, gdje previše vruće vode uzrokuju da koralji postanu bjelkasti.
Koralji ovise o a simbiotski odnos s vrstom staničnih protozojskih algi, pa kad one nestanu, koralji prestaju rasti i postupno umiru.
A nova istraga pokazuje da je nanesena šteta uslovi su se pogoršali za vlastiti oporavak samog koralja. Amanda McKenzie, izvršna direktorica australijskog klimatskog vijeća, rekla je početkom godine da je greben 110% živ, ali da novo istraživanje demantuje te riječi. Napokon je morala biti ona sama ta koja je spomenula kako je velik dio grebena umro.
Sama kaže da je polovina bjelkastog koralja koju je posjetila u Greben od Port Douglasa udaljen 54 kilometara, bio je samo mrtav. Najosetljiviji koralji su oni koji su najviše pogođeni, poput srebrnih koralja.
Takođe i morska fauna kojoj su ovi koralji životni okoliš je pogođena kao što se događa kod riba u kojima živi manje vrsta.
Bijeli koralji koji nisu umrli mogu se oporaviti, ali drugi grebeni s ovom sjenom mogu se oporaviti treba više od jedne decenije da se vrati u početno stanje.
McKenzie kaže da jeste jasan pokazatelj onoga što se trenutno događa s klimatskim promjenama. To nije problem za budućnost, ali njegovi su učinci sada pogubni za ekosustav, jer je Veliki koralni greben primjetan iz svemira.