Za upravljanje željezničkom mrežom Indija gotovo troši tri miliona litara dizel goriva. Polovina putničkih vozova koji pređu 66.000 km njene željezničke mreže voze na dizel lokomotivama i, u manjoj mjeri, na biodizelu. Druga polovina je elektrificirana.
Uprkos velikom broju mašina za vozove na dizel, koje su i dalje u upotrebi u Indiji, zemlja ima dvostruku čast da je prva uvela mašine na dizel. komprimirani prirodni plin (koja, iako je fosilno gorivo, emitira manje zagađujućih čestica), a ujedno je i prva željeznička mreža koja je ugradila hibridne dizel lokomotive. To će reći: vozovi koji dio električne energije koju troše dobivaju iz sunčeve energije.
Prvi pokušaji Indije da ugradi solarne panele u svoje vozove datiraju prije otprilike 4 godine, kada se kompanija udružila s Indijski institut za tehnologiju razviti solarni sistem napajanja za osvjetljenje i klimatizaciju u putničkim automobilima. Kako bi se smanjila potrošnja dizela.
Ali nakon mnogih testova, indijske željeznice su započele tek prošlog jula je otvorio prve vlakove DEMU (dizel električna višestruka jedinica), koji su rezultat te istrage: vagoni koji sadrže solarne panele na krovu. Iako voz ide dalje koje pokreću lokomotive dizel motora, set od 16 solarnih panela na svakom automobilu zamjenjuje dizel generatore namijenjene za pokretanje električnih sistema automobila.
Ovi vagonski krovni paneli pružaju 300 W električne energije led lampe, ventilacioni sistem, klima uređaj i informativni ekrani za putnike. Baterijski sistem pruža do 72 sata autonomije za sate u kojima voz saobraća bez sunčeve svjetlosti, bilo zbog noći ili zbog magle.
Ukupno se procjenjuje da će uštede goriva biti 21.000 litara dizela godišnje za svaki hibridni voz sa šest vagona, što znači smanjenje emisije ugljen-dioksida (CO2) od oko 9 tona po vagonu godišnje. Ukupno ima oko 50 vagona, a planirano je da se u narednih mjeseci dodaju solarni paneli u još 24 vagona.
Zapravo je to prilično težak zadatak, jer se solarni paneli obično postavljaju na fiksne površine, bilo da se radi o zemlji, krovovima ili u posljednje vrijeme u strukturama iznad vode, a u ovom slučaju montiraju se na vozila koja u prosjeku cirkuliraju od 80 km / h.
Jedan od ciljeva indijskih željeznica je ušteda goriva, kao i smanjenje emisije CO2 u hiljadama vlakova i na druge načine. U ovo se ugrađuju vagoni ekološki suhi toaleti, koji ne koriste vodu, pored mjera za recikliranje vode u zahodima, upravljanje i recikliranje otpadai da se finalizira ambiciozni plan koji uključuje sadnju 50 miliona stabala u blizini željezničkih pruga i stanica
Do 2020. predviđa se da će proizvodni kapacitet električne energije Indijskih željeznica biti 1 GW pomoću solarnih panela (5 GW u 2025. godini) i 130 MW uz upotrebu vjetroagregata, koji će pružiti čistu električnu energiju bez emisija direktno vozovima i stanicama. Ovo bi trebalo rezultirati a "Električni miks" indijske željezničke mreže koja će do 2025. godine dobiti 25 posto električne energije iz obnovljivih izvora energije kako je objavila vlada (Dekarbonizacija indijskih željeznica).