La firma bávara está terminando de pulir los detalles de lo que será una de las renovaciones más ambiciosas en su historia reciente. El centro neurálgico de estas operaciones se encuentra en los alrededores de la planta de Spartanburg, en Carolina del Sur, donde la quinta generación del SUV alemán está quemando etapas en su desarrollo. Lo que hace especial a esta entrega no es solo un cambio de estética, sino la capacidad de albergar hasta cinco tipos de propulsión diferentes bajo una misma carrocería, adaptándose a lo que cada cliente necesite en cada rincón de Europa.
Vaya por delante que la gran novedad que ha dejado a muchos con la boca abierta es la confirmación oficial de una variante de larga distancia que no depende de enchufes convencionales. Aunque las versiones térmicas y eléctricas llegarán antes, la marca ha fijado en el calendario el año 2028 como el momento en el que el BMW X5 con motor de hidrógeno se convierta en un vehículo de producción en serie. Es un movimiento valiente que demuestra que en Múnich no quieren jugárselo todo a una sola carta y que ven en la pila de combustible una alternativa real para los viajes largos sin emisiones.
La tecnología iX5 Hydrogen y el fin de los problemas de espacio
Uno de los quebraderos de cabeza habituales al diseñar coches de hidrógeno es dónde meter los tanques sin que el coche parezca un almacén de bombonas. BMW parece haber dado con la tecla gracias al sistema denominado Hydrogen Flat Storage. Este sistema utiliza siete depósitos planos de alta presión fabricados en fibra de carbono que van integrados en el suelo del vehículo. Al ser tan compactos, se consigue que el habitáculo mantenga la misma amplitud de siempre, de modo que los pasajeros no notarán ninguna diferencia respecto a un modelo de gasolina en cuanto a confort o carga.
En el corazón de este SUV encontraremos una pila de hidrógeno en los coches de tercera generación que promete una eficiencia mucho mayor que sus predecesoras. Al final, lo que se busca es que repostar este vehículo sea un visto y no visto, muy similar a lo que tardamos hoy en llenar un tanque de gasoil. La marca asegura que fabricar el iX5 de hidrógeno en la misma línea que el resto de versiones permitirá reducir costes de manera drástica, lo que podría acercar esta tecnología a un público más amplio de lo que estamos acostumbrados hasta ahora.
Un despliegue de potencia con versiones para todos los gustos
Mientras esperamos a que llegue el 2028, la gama X5 no se va de quedar precisamente coja. Los amantes de las baterías tendrán a su disposición el iX5 60 xDrive, una bestia totalmente eléctrica que monta una de las baterías más grandes jamás vistas en un turismo de la marca. Hablamos de una capacidad útil de 141 kWh que, combinada con una arquitectura de 800 voltios, debería permitir unos tiempos de carga rapidísimos y una autonomía que dejaría atrás a gran parte de sus rivales directos en el segmento premium.
Pero no todo son electrones puros; para los que aún no ven claro el paso al eléctrico total, se mantienen opciones muy solventes. El X5 50e xDrive, que es el híbrido enchufable, ya entrega unos generosos 490 CV, mientras que los motores microhíbridos de gasolina y diésel de 48 voltios seguirán dando guerra. Es decir, que el comprador podrá elegir su tecnología favorita sin tener que cambiar de modelo de coche, algo que hoy en día es un lujo que pocos fabricantes se pueden permitir ofrecer con tanta variedad.
El cerebro electrónico Heart of Joy y la conducción asistida
Para gestionar semejante despliegue de fuerza, BMW ha desarrollado una unidad de control que llaman Heart of Joy. Este sistema es una auténtica virguería tecnológica capaz de procesar datos diez veces más rápido que cualquier sistema anterior de la marca. Se encarga de que la dirección, los frenos y la recuperación de energía trabajen al unísono para que el conductor sienta que el coche va sobre raíles, sin importar si estamos ante la versión pesada de hidrógeno o la más ligera de combustión.
En cuanto a la seguridad y el confort, el nuevo X5 viene cargado de sensores para ofrecer un nivel 2 de conducción autónoma. El nuevo asistente para autopista y ciudad permitirá que el coche se encargue de gran parte de la tarea en trayectos monótonos o en atascos pesados. Esta tecnología, bautizada como Symbiotic Drive, busca que el intercambio de control entre humano y máquina sea lo más natural y fluido posible, evitando movimientos bruscos o reacciones inesperadas que puedan asustar a los ocupantes.
El futuro del SUV más emblemático de la firma alemana se presenta como un catálogo abierto donde el usuario tiene la última palabra sobre qué combustible utilizar. Con la llegada confirmada del modelo de hidrógeno para finales de la década, el X5 se posiciona como el referente tecnológico dentro del grupo, combinando baterías de altísima densidad energética con la versatilidad de la pila de combustible. Los próximos años serán clave para ver cómo se despliega la infraestructura necesaria en Europa, pero lo que está claro es que el vehículo ya está listo para dar el salto.