La especie de árbol conocida como Ceiba speciosa, también conocida como árbol borracho o árbol puente, es una planta nativa de las selvas tropicales y subtropicales de América del Sur. Es miembro del género Ceiba y comparte su familia con los árboles baobab y ceiba. Esta especie en particular tiene varios nombres locales, entre ellos árbol borracho, árbol botella, toborochi, árbol de la lana, árbol rosado y lupuna hembra en Perú.
En este artículo vamos a enseñarte cuáles son las características y curiosidades de estos árboles botella, así como sus leyendas.
Características principales
Este árbol de hoja caduca puede crecer hasta una altura de 10 a 20 metros y, en ocasiones, incluso superar los 25 metros. Su tronco, que se ensancha hacia la base, actúa como depósito de agua durante los períodos de sequía severa. El tronco está protegido por robustas espinas en forma de cono. En sus primeras etapas, el tronco presenta una tonalidad verde, atribuida a su abundante contenido en clorofila, lo que le permite realizar la fotosíntesis en ausencia de hojas. A medida que el árbol madura, la corteza se vuelve áspera y desarrolla una red de grietas de color marrón grisáceo.
Cubiertas de aguijones, las ramas de esta planta generalmente se extienden horizontalmente. Sus hojas compuestas constan de cinco a siete folíolos que suelen estar cerrados. Las flores, que se parecen al hibisco, tienen cinco pétalos y un centro de color blanco cremoso con una zona exterior rosada. Estas flores, que miden entre 10 y 15 cm de diámetro, son muy atractivas para los colibríes y las mariposas monarca, que desempeñan un papel crucial en la polinización.
En el hemisferio sur, su período de floración se extiende de enero a mayo. El fruto de esta planta es una vaina ovoide de textura leñosa de 20 cm de longitud. En el interior de la vaina hay semillas que recuerdan a los garbanzos negros, rodeadas por una masa suelta de fibra algodonosa, que recuerda al algodón o la seda.
El área de distribución nativa de esta especie abarca el este de Bolivia, el noreste de Argentina, el norte de Paraguay, el sur de Uruguay y el sur de Brasil. Muestra una notable capacidad para resistir tanto la sequía como el frío moderado. Además, en condiciones óptimas, muestra un rápido crecimiento.
Atractivo de los árboles botella
Cultivada principalmente por su atractivo estético, esta especie en particular prospera como planta decorativa. Se lo ve comúnmente bordeando las calles de áreas urbanas en ciudades subtropicales de España, Sudáfrica, Argentina, Australia, el norte de Nueva Zelanda y las regiones del sur de los Estados Unidos.
Este árbol en particular se encuentra frecuentemente en las regiones de Valencia, Málaga y Cádiz, donde el clima es cálido y los inviernos suaves sin que se produzcan heladas.
Originario de las exuberantes selvas de América del Sur, el árbol Toborochi, también conocido como palo borracho, árbol botella o árbol de la lana, posee una peculiaridad distintiva y cautivadora. A medida que llega el invierno y otros árboles pierden su follaje, estos árboles florecen, adornándose con flores de color rosa vibrante que sirven como un delicioso heraldo de la llegada del frío del otoño.
La leyenda de los árboles Toborochi
La leyenda de este árbol es tan cautivadora como su belleza. Según el folclore boliviano, en la antigüedad, cuando las deidades caminaban entre los mortales, los espíritus malévolos conocidos como Aña infligían un gran sufrimiento al pueblo guaraní. Tomaron vidas y secuestraron mujeres sin piedad, causando una devastación indescriptible.
Dentro de un pintoresco pueblo residía una cautivadora joven llamada Araverá, conocida como «Destello en el cielo», por ser hija del estimado Cacique Ururutï Cóndor Blanco. Habiéndose casado recientemente con la deidad del Colibrí, tenía la aspiración de tener rápidamente un hijo que eventualmente se convertiría en el Chamán más hábil de toda el área, poseyendo el poder de conquistar cualquier entidad malévola.
Al recibir la noticia, los Aña tomaron la despiadada decisión de eliminar a Araverá. Montados en sus caballos alados de aliento de fuego, partieron hacia el pueblo. Sin embargo, Araverá, que rápidamente reconoció el peligro inminente, logró evadirlos elevándose a los rincones más lejanos del cosmos en la silla voladora encantada que le regaló su marido, Colibrí.
Araverá era perseguida implacablemente por Aña, quien parecía seguir cada uno de sus movimientos, ya fuera sumergida en las profundidades del agua, escondida bajo la tierra o incluso más allá de la vasta extensión de las estrellas. Cuando la silla voladora ya no pudo soportar el peso de Araverá y su preciosa descendencia, descendieron al suelo y buscaron refugio en el abrazo protector de un árbol Toborochi, conocido como Samou.
Los Aña pasaron de largo, su búsqueda fue en vano al no poder descubrir su santuario escondido. En lo profundo de los confines del árbol, Araverá dio a luz a su hijo, quien crecería para buscar venganza contra la malévola Aña. Sin embargo, su madre permaneció atrapada dentro del vientre del Samou, cautiva de sus ramas protectoras, incluso hasta el día de hoy.
Según la leyenda, ocasionalmente se transforma en una flor deslumbrante, que atrae a los colibríes con su dulce néctar.
Crecimiento del Toborochi en ciudades
En la mayoría de las ciudades del mundo, el invierno significa un período en el que el entorno urbano se vuelve aburrido y sin vida, cubierto de un gris monótono. Sin embargo, en Santa Cruz de la Sierra, el inicio de la estación fría trae consigo una vibrante transformación cuando florecen cinco especies distintas de toborochis, adornando las calles con una impresionante variedad de colores que incluyen amarillo, rosa, dorado, abigarrado y blanco.
Luego de un minucioso proceso de documentación, un grupo de biólogos distinguió exitosamente cinco especies distintas de toborochis dentro de la ciudad de Santa Cruz: el reconocido toborochi rosado (Ceiba speciosa), la variedad amarilla vibrante (Ceiba chodatii), el mapajo (Ceiba Samauma), el tipo jaspeado (también conocido como Ceiba Boliviana), y la variante blanca (denominada Ceiba SP, sin mayor especificación).
A la luz del cambio climático, los investigadores emitieron una declaración de advertencia sobre los patrones de floración alterados de estas especies de árboles. Anteriormente, estos árboles florecían una vez al año, pero ahora experimentan eventos de floración de dos a cuatro veces durante el año. Además, el volumen y altura de sus flores han disminuido debido a los efectos del «estrés hídrico» o suministro insuficiente de agua.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los árboles botella y sus características.