Un قطعة كبيرة من الجرف الجليدي سينكسر لارسن سي من القارة القطبية الجنوبية خلال الأشهر القليلة المقبلة ، وبالتالي سيشكل أحد أكبر 10 جبال جليدية على الإطلاق.
إذا تحطم الجبل الجليدي أخيرًا ، وكان كما يبدو ، فسيكون نتيجة صدع ضخم على الجرف الجليدي الذي كان ينمو باطراد خلال العقود الماضية.
بدأ الكراك فجأة في النمو لمسافة تزيد عن 17,7 ميلاً في ديسمبر و يبلغ طوله الآن 80 كيلومترًا مع 18,5 كيلومتر فقط لكسرها بالكامل. قد يكون الماء الدافئ تحت الجرف الجليدي والهواء الأكثر دفئًا أعلاه قد ساهم في النمو الأسي للصدع ، على الرغم من أن العلماء ليس لديهم حاليًا دليل واضح على الأسباب الفعلية.
وقال الأستاذ بجامعة سوانسي ورئيس فريق مراقبة الكراك ، أدريان لوكمان ، لبي بي سي إن ذلك إذا لم ينفصل الجبل الجليدي في الأشهر القليلة المقبلة ، ستندهش جدًا من عدم حدوث ذلك على النحو التالي:
لم يكن هناك ما يكفي صور خالية من السحابة من Landsat، لكننا تمكنا من دمج صورتين من الرادار من Esa Sentinel-1 لمعرفة المدى ، ولذا يبدو أنه لا مفر تقريبًا من حدوث تمزق كامل.
El مشكلة حقيقية مع كسر فيض هو أن هذا قد يؤثر على بقية Larsen C. يُعرف الجرف الجليدي المجاور باسم Larsen B وقد تم تجزئته إلى آلاف القطع منذ عام 2002. إذا عانى Larsen C من نفس المصير ، فقد يرتفع مستوى سطح البحر بمقدار ثمانية سنتيمترات في 20 سم ، والتي يمكن أن تلحق الضرر بالموائل الساحلية.
سيكون في غضون أشهر يمكننا حقًا معرفة ما إذا كان هذا الرف الجليدي ، الذي علمناه بالفعل عن انفصاله قبل 4 أشهر، لا يمكن المساس بها ولم يتم فصلها أخيرًا عن القارة القطبية الجنوبية.