لتشغيل شبكة السكك الحديدية ، تستهلك الهند تقريبًا ثلاثة ملايين لتر من وقود الديزل. نصف قطارات الركاب التي تقطع 66.000 ألف كيلومتر من شبكة السكك الحديدية الخاصة بها تعمل بقاطرات ديزل ، وبدرجة أقل على وقود الديزل الحيوي. النصف الآخر مكهرب.
على الرغم من العدد الكبير من آلات القطارات التي تعمل بالديزل والتي لا تزال قيد الخدمة في الهند ، فإن الدولة لها شرف مزدوج لكونها أول من أدخل آلات تعمل بالديزل. الغاز الطبيعي المضغوط (التي على الرغم من كونها وقودًا أحفوريًا ، إلا أنها تنبعث منها جزيئات أقل تلوثًا) ، وأيضًا كونها أول شبكة سكة حديد تضم قاطرات ديزل هجينة. أي القطارات التي تحصل على جزء من الكهرباء التي تستهلكها من طاقة الشمس.
تعود محاولات الهند الأولى لدمج الألواح الشمسية في قطاراتها منذ حوالي 4 سنوات ، عندما دخلت الشركة في شراكة مع المعهد الهندي للتكنولوجيا لتطوير نظام الطاقة الشمسية لتشغيل الإضاءة وتكييف الهواء في سيارات الركاب. من أجل تقليل استهلاك الديزل.
ولكن بعد العديد من الاختبارات ، لم تكن شركة السكك الحديدية الهندية حتى يوليو الماضي افتتح أول قطارات DEMU (وحدة متعددة الديزل الكهربائية) ، التي هي نتيجة هذا التحقيق: العربات التي تدمج الألواح الشمسية على السطح. على الرغم من أن القطار يمضي يتم تشغيلها بواسطة قاطرات محركات الديزل، مجموعة من 16 لوحًا شمسيًا في كل عربة تحل محل مولدات الديزل المخصصة لتشغيل الأنظمة الكهربائية للعربات.
توفر ألواح سقف العربة هذه 300 واط من الكهرباء لـ المصابيح التي تقودهاونظام التهوية والتكييف وشاشات المعلومات للركاب. يوفر نظام البطارية ما يصل إلى 72 ساعة من الاستقلالية ، للساعات التي يعمل فيها القطار بدون ضوء الشمس ، إما بسبب الليل أو بسبب الضباب.
في المجموع ، من المقدر أن تكون وفورات الوقود 21.000 لتر من الديزل سنويا لكل قطار هجين بست عربات ، مما يعني انخفاضًا في انبعاث ثاني أكسيد الكربون (CO2) بحوالي 9 طن لكل عربة / سنة. في المجموع ، هناك حوالي 50 عربة ، ومن المخطط إضافة ألواح شمسية إلى 24 عربة أخرى في الأشهر المقبلة.
في الواقع ، إنها مهمة صعبة للغاية ، حيث يتم عادةً تركيب الألواح الشمسية على أسطح ثابتة ، سواء كانت أرضًا أو أسقفًا أو مؤخرًا في هياكل فوق الماء ، وفي هذه الحالة يتم تثبيتها فوق المركبات التي تدور في المتوسط 80 كم / ساعة.
يتمثل أحد أهداف Indian Railways في توفير الوقود ، وكذلك تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في آلاف القطارات وبطرق أخرى. لهذا ، يتم دمج العربات مراحيض بيئية جافة، التي لا تستخدم المياه ، بالإضافة إلى تدابير لإعادة تدوير المياه في المراحيض ، وإدارة و إعادة تدوير النفاياتووضع اللمسات الأخيرة على خطة طموحة تتضمن زراعة 50 مليون شجرة بالقرب من مسارات ومحطات القطارات
بحلول عام 2020 ، من المتوقع أن تبلغ قدرة إنتاج الكهرباء في Indian Railways 1 جيجاواط باستخدام الألواح الشمسية (5 جيجاواط في عام 2025) و 130 ميجاوات باستخدام توربينات الرياح ، والتي ستوفر كهرباء نظيفة وخالية من الانبعاثات مباشرة للقطارات والمحطات. يجب أن يؤدي هذا إلى أ "مزيج كهربائي" من شبكة السكك الحديدية الهندية التي ستحصل بحلول عام 2025 على 25 في المائة من الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة كما نشرتها الحكومة (إزالة الكربون عن السكك الحديدية الهندية).