الكثير الوقود الحيوي يمكن تصنيفها إلى الجيل الأول والثاني والثالث وفقًا لنوع المواد الخام المستخدمة في صناعة الوقود.
الكثير الجيل الأول من الوقود الحيوي كانت أول من تم تصنيعها وهي التي تثير القلق الأكبر لأن المحاصيل الغذائية تستخدم كمواد خام. من بينها الذرة ، وقصب السكر ، وفول الصويا ، من بين أمور أخرى البيوإيثانول y وقود الديزل الحيوي.
تعتبر الولايات المتحدة والبرازيل رائدين في هذا النوع من الوقود الحيوي وهما أكبر منتجين منذ أن طوروا هذا النوع من الوقود البديل في وقت أبكر بكثير من البلدان الأخرى.
هذا النوع من الوقود الحيوي قابل للتطبيق على المدى القصير لأن استخدام الأراضي الزراعية للمحاصيل التي يتم استخدامها لاحقًا لتصنيع الوقود الحيوي دون إنتاجه محدود. انعدام الأمن الغذائي أو مشاكل أسعار الغذاء لأفقر قطاعات السكان. فضلا عن المشاكل البيئية مثل نضوب التربة وإزالة الغابات وغيرها.
من المتوقع في غضون سنوات قليلة أن تكون نسبة ضئيلة فقط من إجمالي إنتاج الوقود الحيوي من الجيل الأول وأن الجيل الثاني والثالث سيكونان الأكثر استخدامًا نظرًا لاستدامتهما الأكبر بمرور الوقت نظرًا لعدم استخدامهما للمحاصيل الغذائية .
متغير مهم يجب أن تضع في اعتبارك أن تغير المناخ يؤثر على غلة المحاصيل لذلك لا ينصح بالقوة من خلال الزراعة المكثفة لإنتاج الوقود.
تشجع الأمم المتحدة استخدام وإنتاج الوقود الحيوي ولكن في العديد من التقارير تظهر اهتمامها بتجنب ذلك أزمة الغذاء مشتق عالميًا من الوقود الحيوي الذي يوصي الدول والشركات بتطوير أنواع من الوقود على المدى المتوسط والطويل.
يتم تحقيق تطورات تكنولوجية مهمة في الجيلين الثاني والثالث لأنها الأنسب لتحل محل الوقود الأحفوري التي تهيمن على السوق اليوم.
من المهم الاستفادة من فوائد الطاقة الحيوية دون خلق مشاكل اجتماعية وبيئية جديدة.