La buena vista y el oído desarrollado hacen que los animales felinos sean una especie de caza ágil, pero lo más importante, muy astutos. Actualmente hay aproximadamente 40 especies de diversidad, en algún lugar entre los animales grandes y otros animales considerados domesticados. Los estudios han demostrado que se originaron en el período Oligoceno, evolucionaron a partir de la familia de mamíferos miácidos en los períodos Paleoceno y Eoceno, existieron durante aproximadamente 32 millones de años. Estos animales tienen características muy interesantes de estudiar.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre los animales felinos, sus características y modo de vida.
Tipos de animales felinos
Numerosos ejemplares felinos se trasladaron a Europa y Asia. A finales del Mioceno ya existía una gran cantidad de ejemplares felinos, entre ellos los llamados dientes de sable. Los más pequeños podían migrar primero a través de África y América.
Un aspecto común de todos los animales felinos es su instinto depredador. Es casi imposible que los animales felinos se sientan atraídos por presas muertas. Les gusta perseguir su comida hasta que logran agarrar sus cuellos y matarlos con precisión.
Los diversos tipos de animales felinos se diferencian de las mascotas y los que viven en grandes extensiones de tierra, como leones y tigres. Vienen de diferentes razas y tienen características propias. Vamos a ver cuáles son los grupos principales elementales de animales felinos:
- Felis: incluye al lince, gato salvaje, gato doméstico, carnívoro, serval y gato salvaje en general. Su tamaño puede variar de pequeño a mediano.
- Neofelis: El líder indiscutible de este grupo es la pantera nebulosa, que está relacionado con los gatos, aunque es más grande.
- Acinoyx: En esta línea se agrupan todas las especies de guepardos.
- Phantera: jaguares, leones, tigres y leopardos entran en esta categoría.
- Puma: Solo los pumas y los llamados «gato colorado» entran en esta categoría.
Los miembros del género Panthera son los felinos más grandes del mundo. Sus cuerpos fuertes, dientes afilados y poderosas garras les permiten alimentarse de animales grandes como ciervos, jabalíes e incluso cocodrilos. Este último es muy famoso por su pelea con el tigre felino más grande del mundo. Es el felino más grande del mundo, con un peso de hasta 300 kg.
Casi todos los grandes felinos viven en África y el sur de Asia, habitan la sabana o la jungla. La única excepción es el jaguar. A excepción del leopardo de las nieves que vive en áreas montañosas remotas de Asia Central, todos los animales son bien conocidos. Esto se debe a su especial color blanco, que le permite disfrazarte en la nieve.
Características principales
La cabeza de los animales felinos es redonda y su hocico corto termina con un mentón fuerte. Sus incisivos y molares suelen ser pequeños por una razón: sus poderosos caninos necesitan espacio porque son los caninos más utilizados para completar su presa. Los felinos tienen la capacidad de retraer sus patas a voluntad, lo que evita que se desgasten durante el viaje. Sin embargo, no todo el mundo puede hacerlo. El único felino que no tiene esta característica es el guepardo, que usa sus patas para trepar a los árboles y descansar.
El tipo de pelo depende de la especie y su hábitat. Normalmente, el tigre vive en praderas grandes, secas y cubiertas de maleza, por lo que su familiar color naranja hace que sea fácil esconderse y atrapar accidentalmente a sus presas desprevenidas. Por otro lado, los jaguares son cazadores nocturnos ideales porque su color negro puede usarse como camuflaje.
El peso y el tamaño de los felinos pueden variar mucho. Algunos pueden medir hasta tres metros y medio de largo o pesar hasta 280 kilogramos. Los más pequeños son gatos domésticos.
Debido a sus agudos sentidos son excelentes cazadores. A lo largo de los años, su desarrollo visual y auditivo les ha permitido detectar presas difíciles. Su velocidad también es importante. Gracias a ella, también pueden atrapar comida rápidamente, junto con garras afiladas y mandíbulas fuertes. Un hecho extraño es que solo las leonas cazan en grupos, porque luego pueden tender una emboscada a su presa para atraparla.
Reproducción y hábitat de los animales felinos
Los machos y las hembras no permanecen juntos por mucho tiempo. El apareamiento es suficiente. Al igual que otros animales, los gatos machos son más grandes que las hembras y, en ambos casos, alcanzan la madurez sexual en unos cinco años. Específicamente, los leones son muy activos en la vida sexual, por lo que se aparean con las hembras varias veces al día durante este período.
Estos animales se han extendido por todo el mundo, aunque es más probable que aparezcan en lugares con abundante vegetación y fácil acceso a la comida. También pueden vivir bien en el desierto. Los únicos lugares sin hábitat natural para felinos son Madagascar, Australia y la Antártida.
Estos animales son animales típicos en algunas áreas, mientras que en otros espacios, son introducidos en un ambiente controlado llamado área protegida. Es más probable que las panteras negras vivan en territorios centroamericanos, mientras que los leones viven principalmente en África.
Son animales muy territoriales, incluso ejemplares de la misma especie. De hecho, no suelen vivir en poblaciones densas, a excepción de los leones, que prefieren agruparse con hasta 30 miembros.
Estos animales felinos son uno de los animales que más matan los humanos en la caza. Estos atacarán a un humano no por considerarlo una presa, sino para alejarlo de su espacio. Panteras, linces y jaguares se encuentran actualmente en peligro de extinción a causa de la caza masiva por el ser humano.
Gatos domésticos
Solo hay un felino doméstico, el famoso gato doméstico (Felis silvestris catus), frente a las muchas clases de gatos salvajes que habitan en diferentes partes de la tierra. Los gatos domésticos son uno de los ejemplos más famosos de animales domesticados por el ser humano a lo largo de la historia, ya sea por su compañía, o por algún tipo de ayuda y / o beneficio. En cuanto a los gatos domésticos, se los considera animales de compañía, a veces considerados figuras mitológicas, y tienen importantes referencias en culturas como Asia, Egipto y Grecia.
Siguen una dieta carnívora, salvo alguna alimentación omnívora ocasional, son grandes cazadores de pequeños animales, con gran agilidad y capacidad de ver en la oscuridad.