Como sabemos, existen diferentes tipos de animales según su tipo de alimentación. En la clasificación es que se utilizan el reino animal vemos que existen diversos tipos según su hábitat, desarrollo, tipo esqueleto o como se alimentan. Hoy vamos a hablar de los animales carnívoros. Es importante conocer bien la nutrición de los animales porque es así como podemos conocer cómo crecen, se relaciona y se mueven dentro de los hábitats con otros seres vivos.
En este artículo vamos a contarte todas las características, nutrición e importancia a de los animales carnívoros.
Características principales
Un animal carnívoro es aquel que es alimenta mayormente de tejido animal. En este caso nos estamos refiriendo sacarme, órganos y huesos procedentes de otro animal. La palabra carnívoro significa devorar porción de carne. No todos los carnívoros comen de forma exclusiva carne, ya que complementa su dieta de otras maneras. No todos tampoco son animales, puesto que podemos encontrar plantas carnívoras y hongos.
Estos son seres vivos que obtienen nutrientes que necesitan para su subsistencia y desarrollo a través de la ingesta de carne. La ingesta de carne puede ser depredado otro animal o comiendo carroña. Lo importante es que la mayoría de la dieta sea carne. A menudo olvidamos que los animales carnívoros se alimentan también de anfibios, insectos y otros invertebrados así como de mamíferos, aves o peces. No todos los animales carnívoros son aquellos representados como depredadores o cazadores. Muchos de ellos son carroñeros, es decir, se comen los restos de materia en descomposición de otros animales que han muerto.
Cada animal carnívoro tiene un papel importante en el equilibrio de los ecosistemas. Dependiendo del tipo de animal en el tejido que comen, los animales carnívoros se clasifican en los siguientes tipos:
- Avívoros: Consumen aves
- Hematófagos: Consumen sangre
- Insectivoros: Consumen insectos
- Piscivores: Consumen pescado
- Ovivores: Consumen huevos
- Vermívoro: Consumen gusanos
Tipos de animales carnívoros
No todos los carnívoros alimentan la de misma manera, por lo que existen diferentes formas de poder obtener sus nutrientes. Vamos a ver cuáles son los tipos:
- Depredadores: quizá son los más conocidos dado que sólo aquello representativos como los depredadores que cazan a la presa que se va a consumir. La mayoría de los animales carnívoros matan a sus presas. Parece lo más lógico de aquellos depredadores sean más grandes que sus presas, aunque no es del todo así. Por ejemplo, los leones, lobos, pirañas y hormigas son depredadores sociales que necesita unirse en conjunto para poder derribar animales más grandes. Posteriormente, comparten la presa y se alimentan en conjunto.
- Carroñeros: son aquellos que consumen es decir animal muerto. Encontrar carroña también requiere de esfuerzo y tiempo. Por ejemplo, los buitres son exclusivamente carnívoros carroñeros. La mayoría de animales carnívoros son un mix de varios tipos de alimentación. Hay algunos que pueden comer carroña, pero no es lo único en lo que basan su alimentación. La mayoría de los carroñeros también combinan con el mercado de caza y se convierten en comederos oportunistas. Es decir, va a cazar a sus presas siempre que tienen que hacerlo, pero se encuentran presa disponibles muertas se aprovechan de ellas. Entre ellos tenemos los osos, cuervos, leones, coyotes y lagartijas, entre otros.
Dieta de los animales carnívoros
También podemos clasificar a los diferentes tipos de animales carnívoros según su dieta. No necesariamente deben comer solamente carne, sino que también pueden complementar su dieta con frutas, verduras, néctar, hongos y otras sustancias. Mayormente dependen del tejido animal, aunque el animal carnívoro se adapte a otro tipo de dieta dependiendo de su hábitat y si le obliga o no a hacerlo.
Dependiendo de la composición que tiene la dieta, vemos diferentes animales carnívoros. Vamos a ver cuáles son:
- Carnívoros estrictos: se puede decir que son los carnívoros verdaderos. Su dieta es el 100% de carne o casi. Aquí tenemos el oso polar, León, cocodrilo, etc.
- Hipercarnívoros: su dieta consiste en el 70% o más de carne. Aquí tenemos a grados, águilas, tiburones, salmones, búhos entre otros.
- Mesocarnívoros: su dieta se basa entre un 50-70% de carne. Estos animales han desarrollado diferentes tipos de dientes para poder consumir otros tipos de materia orgánica. Aquí tenemos a los perros, hurones, comadrejas, zorros y tejones.
- Hipocarnívoros: su dieta se basa en menos del 30% en carne, siendo el resto desde fruta y hongos hasta néctar. En estos animales sus dientes cumplen diferentes funciones incluyendo el de la masticación de vegetales duros. Tienen muelas más anchas y planas. La mayoría de ellos son considerados como omnívoros. Aquí tenemos a los humanos ir a los osos negros, entre otros.
Hábitat e importancia
Los animales carnívoros viven a lo largo y ancho de todos los ambientes del planeta. Sin embargo, la mayoría de ellos podemos encontrarlos en los ecosistemas terrestres. Se pueden encontrar usualmente donde viven las especies presa y se reparten en ríos, mares y océanos, en el aire para detectar a grandes alturas y en la tierra en ecosistemas como desiertos, ambientes áridos, bosques, playas, selvas, sábanas, etc.
La importancia de estos animales reside en que juegan un papel fundamental en la regulación del tamaño de la población de las especies de un ecosistema. Es decir, sin el consumo de animales de la cadena trófica, no podemos tener un equilibrio ecológico correcto. Por ello, el animal carnívoro ayuda a regular la población de especies y mantiene el equilibrio en la naturaleza.
Vamos a poner un ejemplo de la cadena alimenticia en la que interviene el animal carnívoro. En depredadores pasivos como son las arañas se necesita que sus presas entren en la red. También ocurre con los organismos filtradores que está en sus presas de un volumen de agua constante que pasa por su barato filtrador. Vamos a identificar varios tipos de respuesta entre el tamaño de las poblaciones de las presas y los depredadores:
- Tipo I: es aquella donde el depredador es constante e independiente de la densidad de la presa. Esto puede ocurrir cuando la presa no es suficientemente abundante como para saciar sus depredadores.
- Tipo II: la tasa de depredación disminuye a medida que crece la población de la presa. También vemos una tasa de depredación aumentada desde una tasa decreciente hasta el máximo nivel.
- Tipo III: la tasa de depredación es menor cuando la densidad de la presa es baja y aumenta al máximo antes de decaer cuando la tasa de depredación alcanza al punto máximo.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los animales carnívoros y sus características.