Durante los últimos días, varias ciudades españolas han tenido que activar sus protocolos de contaminación atmosférica debido a la combinación de dos fenómenos: la llegada de polvo en suspensión procedente del Sáhara y el humo de incendios forestales cercanos. La situación ha afectado especialmente a la Comunidad Valenciana y a la Región de Murcia, donde los niveles de partículas finas (PM10) se han disparado, obligando a los consistorios a tomar medidas para proteger la salud de la población, consultando a menudo el mapa de la calidad del aire en España.
En València, el Ayuntamiento decretó el domingo el nivel 1 del protocolo anticontaminación tras detectar una intrusión masiva de partículas saharianas y de los incendios que asolan la zona, en particular el de la Vall d’Uixó (Castellón), que sigue sin control y ha obligado a desalojar a miles de personas. La medida, que se comunicó a través de las redes sociales, incluía una serie de recomendaciones dirigidas a reducir la exposición y las emisiones.
Medidas en València y evolución del episodio
El protocolo activado en la capital del Turia recomendaba usar el transporte público, minimizar el consumo energético y evitar la práctica de ejercicio al aire libre a niños, mayores de 65 años, personas con problemas respiratorios y embarazadas, hasta que se restablecieran las condiciones óptimas de calidad del aire. También se pedía no realizar quemas de rastrojos, matorrales o pastos, y compartir vehículo siempre que fuera posible para reducir las emisiones, entendiendo que la calidad del aire y el consumo energético están estrechamente vinculados.
La meteoróloga Marta Ferri, de la Aemet en la Comunitat Valenciana, explicó que la calima que se veía estos días se debía a una dorsal atmosférica que empujaba aire muy cálido desde el Sáhara, arrastrando polvo mineral. A eso se sumaba el olor a quemado procedente de los incendios. Afortunadamente, el lunes por la mañana el Ayuntamiento anunció la desactivación del protocolo al constatar que las concentraciones de partículas habían bajado y la calidad del aire había mejorado, según informó a través de la red social X.
Lorca también activa su protocolo por polvo africano
En la Región de Murcia, el Ayuntamiento de Lorca puso en marcha el Protocolo Marco de Actuación Municipal ante episodios de contaminación por partículas PM10 después de que la estación de medición local registrara un promedio diario de 93,42 microgramos por metro cúbico, lo que corresponde al Nivel 2 Correctivo del protocolo autonómico. La concejal de Medio Ambiente, María Hernández, señaló que el episodio estaba relacionado con una nueva intrusión de masas de aire de origen africano que afectaba al sureste peninsular, con concentraciones de polvo en suspensión que podían alcanzar hasta 500 µg/m³.
Las recomendaciones en Lorca fueron más específicas: se aconsejaba a los colectivos vulnerables utilizar mascarillas FFP2 o FFP3, permanecer en el interior de las viviendas en caso de elevada exposición o malestar, y consultar con un profesional sanitario. También se pedía evitar el ejercicio físico intenso al aire libre, controlar la refrigeración de viviendas y edificios públicos para reducir el consumo energético, apagar aparatos eléctricos no utilizados, compartir vehículo o usar el transporte público, y practicar una conducción eficiente limitando la velocidad y evitando acelerones y frenazos bruscos.
Por su parte, en el área metropolitana de Murcia, las estaciones de Alcantarilla, San Basilio y Ronda Sur no registraron ningún nivel de actuación el 25 de julio, con promedios diarios de PM10 de 38,22, 37,26 y 33,75 µg/m³ respectivamente, aunque se confirmó la intrusión de masas de aire africano con concentraciones previstas de entre 5 y 50 µg/m³. La previsión para el día siguiente indicaba que el episodio continuaría remitiendo.
En definitiva, la combinación de polvo sahariano y humo de incendios ha provocado que varias ciudades del este y sureste peninsular activen sus protocolos de contaminación para proteger a la población, con medidas que van desde restricciones de actividad al aire libre hasta el uso de mascarillas. Mientras València ya ha dado por finalizado el episodio, Lorca mantiene la alerta y se recomienda a los ciudadanos estar atentos a la evolución de la calidad del aire a través de los canales oficiales.