La sociedad sigue discutiendo sobre si es acertado no apostar fuerte por las energías renovables, mientras las tecnologías energéticas están adelantando a los gobiernos de medio mundo y van camino de convertir este debate en algo desfasado. En la actualidad, las energías renovables como la solar y la eólica están tomando cada vez más protagonismo a nivel global debido a su capacidad para competir económicamente con las energías fósiles.
De hecho, la energía solar, que durante los últimos años se ha abaratado en un 75%, ya es más barata que cualquier otro tipo de energía producida con carbón, petróleo o gas. Esta tendencia es irreversiblemente positiva para el avance hacia un modelo energético más limpio y sostenible.
La batalla de la energía se da a 20 años vista
Pese a que normalmente nos fijamos en el precio de producción del kilovatio hora, ese no es el aspecto más relevante, al menos no a corto plazo. En el mundo actual, donde las fuentes de energía renovable no siempre cuentan con subsidios o incentivos, el coste de iniciar una planta de energía y su rentabilidad en los primeros años es clave.
La energía solar, por ejemplo, ya es la más rentable en mercados emergentes gracias a su bajo coste de instalación. En más de 50 países, la energía solar ha superado a otras fuentes de energía en términos de coste-beneficio y sigue liderando el avance en la transición energética global.
Un aspecto clave que explica esta lenta adopción es la alta inversión inicial requerida para la construcción de plantas energéticas convencionales como las de carbón o gas. Dado que estas plantas tienen una vida útil larga, no es viable apagarlas antes de su tiempo sin que los inversionistas sufran pérdidas. Aun así, la energía renovable seguirá ganando terreno por su eficiencia, sostenibilidad y menor costo a largo plazo.
La energía solar puede competir con cualquiera
Según diversos informes de la industria energética, la energía solar no subvencionada está empezando a sacar del mercado a fuentes tradicionales como el carbón y el gas natural. Este desplazamiento no solo se produce en países desarrollados sino también en mercados emergentes donde la competitividad de la energía solar sobresale. En países como India y Chile, el precio de la energía solar por megavatio hora ha sido significativamente menor que el de otras fuentes de energía, como la eólica.
De hecho, la inversión media en instalaciones solares ha bajado a tan solo $1,650,000 por megavatio, lo que indica que la industria solar tiene un futuro prometedor desde el punto de vista financiero. En comparación, la energía eólica, aunque todavía competitiva, tiende a tener un costo ligeramente mayor.
El precio de la energía solar vs. el carbón
La carrera hacia la energía solar ha sido intensa y sigue batiendo récords. Tan solo en el último año, se han visto contratos en India para producir electricidad a $64 por megavatio hora. Sin embargo, en Chile, esta cifra cayó a $29 por megavatio, estableciendo un récord donde la solar es casi un 50% más barata que el carbón. Este tipo de contratos favorece a la energía solar no solo frente al carbón, sino también ante plataformas eólicas y, por supuesto, frente a gas y petróleo.
A medida que la tecnología avanza y los costos de las energías solares y eólicas continúan en caída, los gobiernos, las empresas y los ciudadanos se están dando cuenta de los beneficios económicos y ambientales de estas energías. Algunos informes aseguran que la competitividad en costes de las renovables frente a las fuentes de energía fósil persistirá, especialmente conforme los precios del carbono y otras regulaciones ambientales aumenten.
Nuevo récord en Dubai en el precio de la energía termosolar
Dubai ha dado un nuevo paso en la carrera energética al romper récords con su oferta más baja para un proyecto solar concentrado. La Autoridad de Electricidad y Agua de Dubái (Dewa) reveló que la propuesta más baja fue de 9,45 centavos de dólar por kWh para un proyecto con almacenamiento de hasta 12 horas. Esto asegura que la planta podrá suministrar electricidad durante la noche, un hito crucial en la sostenibilidad energética.
Este proyecto es parte de un esfuerzo mayor que busca la construcción de instalaciones que sumen 1,000 MW y que utilicen tecnología de torre termosolar. Estos avances en la tecnología de almacenamiento de energía son vitales para asegurar que la energía solar sea viable incluso en periodos sin sol.
Rentabilidad de las renovables frente a combustibles fósiles
En los últimos años, la rentabilidad de las energías renovables ha crecido exponencialmente, triplicándose en la última década. Un informe de la Agencia Internacional de Energía revela que la cartera global de energías renovables ha superado en retornos a la de combustibles fósiles, demostrando una resiliencia mayor ante crisis económicas como la causada por la pandemia de COVID-19.
Mientras que los combustibles fósiles siguen enfrentándose a la volatilidad del mercado y a regulaciones ambientales más estrictas, las energías limpias continúan su avance, impulsadas por el abaratamiento de costos de las tecnologías solares y eólicas y los incentivos gubernamentales en mercados emergentes.
Finalmente, el crecimiento de las energías renovables no solo es una estrategia medioambiental para afrontar el cambio climático, sino una inversión segura a largo plazo para empresas y países que buscan aprovechar la transición energética global.
Hoy, más que nunca, las energías renovables están demostrando su solidez económica y su capacidad para liderar la revolución energética necesaria para un futuro más limpio y sostenible.