El fracking es una técnica utilizada para poder extraer gas natural de distintos yacimientos bajo tierra. El gas que se explota se acumula en los poros y fisuras de las rocas sedimentarias. Generalmente, las rocas de las que se extraen ese gas es de pizarras y margas gracias a que su poca permeabilidad impide que el gas se mueva a otras zonas donde es más difícil de extraer.
Sin embargo, esta técnica de extracción de gas natural provoca efectos secundarios sobre el medioambiente. Los más afectados son, evidentemente, los suelos. Pero también en el proceso de extracción de gas natural se ven afectado otros componentes de la naturaleza como el agua, los animales y la vegetación y la salud humana.
No podemos negar que el fracking favorece a la economía generando puestos de trabajo, proporcionando gas natural a las empresas, y haciendo obtener grandes ganancias a quienes lo explotan. Es por ello, que esta actividad es defendida y apoyada por muchas empresas y gobiernos. Sin embargo, los peligros a la salud y al medioambiente cada vez aumentan más.
Para poder extraer el gas natural se inyectan unos productos químicos en el suelo que son tóxicos. Se realiza a una alta presión y luego se bombea el agua residual a gran profundidad para poder extraer el gas.
Entre los efectos secundarios que puede provocar tenemos ocho más importantes:
1- La primera es la contaminación del agua. Durante el proceso de fractura hidráulica, se filtra una cantidad importante de gas metano y de productos tóxicos que pueden llegar a contaminar las aguas subterráneas. Ese fluido que queda inyectado no es biodegradable y sólo se puede recuperar entre un 30% y 50%, el resto, queda contaminando aguas y suelos.
2- Escasez de agua. Casi el 90% del agua que se emplea en el fracking no se recupera, y las sequías y la escasez de agua en los países cada vez es mayor, por lo que se desperdicia gran cantidad de este bien escaso.
3- Secuelas en la salud. El fluido que se consigue extraer se pone a la aire libre para que se volatilice y genera compuestos orgánicos volátiles a la atmósfera y si es respirado por las personas afecta negativamente a la salud.
4- Está confirmado que el fracking provoca terremotos.